Bab 2751 Perangkap Tikus untuk Setengah Dewa

[Sunny. Kurasa aku terjebak.]

Sunny terdiam kaku ketika suara Cassie tiba-tiba bergema di benaknya. Suaranya terdengar tenang, tetapi penuh kekhawatiran—bukti nyata bahwa bahaya apa pun yang menimpa Cassie cukup serius hingga membuatnya takut akan keselamatannya.

Pasti begitu. Kalau tidak, dia tidak akan menghubunginya sama sekali.

Pikirannya berputar, membayangkan berbagai kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya.

Alasan yang paling mungkin adalah para budak yang dikurung di fasilitas karantina di NQSC telah melarikan diri dari sel mereka. Mungkin Asterion akhirnya bertindak… tidak mungkin sekelompok Awakened yang diperbudak dapat menimbulkan ancaman bagi seorang Saint, tetapi mungkin Supreme yang mengendalikan mereka dari balik layar telah memberi mereka kekuatan, entah bagaimana caranya.

“Tidak, tunggu…”

Apakah Cassie benar-benar berada di pabrik terbengkalai itu saat ini? Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di sana, tetapi hari ini, dia seharusnya bertemu dengan Wake of Ruin. Sunny berpikir setidaknya hari ini. Pikirannya tenang saat dia bersiap untuk bertindak.

[Kamu ada di mana?]

Jawabannya datang sepersekian detik kemudian. [NQS…]

Namun dia tidak pernah menyelesaikan kalimatnya. Suaranya menghilang tiba-tiba, keheningan mencekam memenuhi pikirannya.

Sunny terdiam sejenak.

“Cassie?”

Tidak ada respons.

Pada titik ini, ketenangannya akhirnya menunjukkan keretakan.

“Sialan!”

Sunny menilai situasi tersebut.

Cassie berada di suatu tempat di NQSC, menghadapi bahaya – mungkin bahaya maut. Kecuali jika sudah terlambat, dan dia… dia…

Karena tak ingin menyelesaikan pikirannya, dia sedikit bergeser.

Bagaimanapun, tidak ada gunanya mempertimbangkan kemungkinan itu, karena tidak ada yang bisa dia lakukan jika sudah terlambat. Namun, jika belum terlambat, dia harus bertindak cepat dan mendasarkan keputusannya pada asumsi bahwa Cassie masih hidup.

Dia harus pergi ke NQSC dan menemukannya secepat mungkin.

Pikiran Sunny bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada manusia biasa, sehingga tidak lebih dari satu detak jantung telah berlalu sejak Cassie mengirimkan pesan itu kepadanya.

Inkarnasinya tersebar di seluruh Alam Mimpi. Ravenheart, Bastion, Godgrave, dan Forgotten Shore… masing-masing menjalankan tugas penting, tetapi tidak ada yang lebih penting daripada memastikan keselamatan Cassie.

Pertanyaannya adalah, yang mana yang akan dia kirim?

Saat ia mulai mempertimbangkan pertanyaan itu, matanya sedikit melebar.

Itu karena beberapa hal terjadi bersamaan di seluruh Alam Mimpi. Di Pantai Terlupakan, dia merasakan bayangan bergerak tak beraturan di balik tembok Kastil Kegelapan, di kamp penjara. Di sana, badai percikan eter tiba-tiba meledak dan mengaburkan bangunan-bangunan suram, mulai menyatu menjadi ratusan Gema mengerikan.

Di Ravenheart, tanah bergetar saat suara gemuruh bebatuan yang hancur menggema dari kedalaman gunung berapi.

Sebuah retakan bergerigi tiba-tiba muncul di lerengnya, menyebabkan bongkahan batu besar berguling ke bawah dan mengancam akan menenggelamkan bagian luar kota dalam lahar.

Di Bastion, lonceng tiba-tiba berbunyi di menara kastil kuno, mengumumkan bahwa Makhluk Mimpi Buruk yang kuat telah memasuki muara Sungai Cermin dan sekarang bergerak ke hulu, mengancam akan menyerang Rivergate.

Dan itu hanyalah tempat-tempat yang diawasi Sunny dari balik bayang-bayang. Meskipun saat ini dia tidak memiliki bukti, dia yakin bahwa situasi serupa terjadi di area lain di Alam Mimpi – dan mungkin juga di Bumi. Dia mengerutkan kening.

“Waktu yang sangat mengerikan…”

Terlalu mengerikan untuk disebut kebetulan. Sayangnya, itu tidak berarti mereka bisa mengabaikan tindakan sabotase ini.

Membasmi Gema yang dipanggil oleh para budak di antara para tawanan cukup mudah. ​​Revel bisa menanganinya sendiri, tetapi jika dia ingin menghindari korban jiwa, dia harus memberikan bantuan dan bimbingannya.

Ancaman tak dikenal terhadap Rivergate cukup serius sehingga para penjaga membunyikan alarm, tetapi Effie kemungkinan besar mampu menanganinya sendiri. Namun, mengingat Asterion tampaknya berada di balik serangan itu, ada kemungkinan besar itu adalah jebakan, jadi Sunny harus pergi dan memeriksanya sendiri untuk memastikan hasil yang baik. “Jebakan…”

Situasi di Raveneart serupa. Kai sudah lama siap menghadapi apa pun yang mungkin ditimbulkan gunung berapi, dan dia memiliki banyak pembantu. Morgan sendiri mungkin bisa menghentikan lava agar tidak mencapai kota. Namun, Sunny tetap akan mengawasi mereka, untuk berjaga-jaga jika gempa bumi mendadak itu menimbulkan sesuatu yang lebih serius daripada yang terlihat.

Semua keadaan darurat ini cukup mudah ditangani.

Yang berarti bahwa…

“Ini jebakan.”

Alasan apa lagi yang mungkin dimiliki Asterion untuk melancarkan serangan sepele seperti itu ke Wilayah Manusia? Entah dia mencoba mengalihkan perhatian mereka dari sesuatu, atau itu adalah jebakan yang telah direncanakan dengan cermat.

“Cassie… butuh bantuanku…”

Namun, jebakan yang bagus tidak akan lengkap tanpa umpan yang sempurna.

Sunny dan Nephis tidak akan membiarkan kota mereka menderita. Tetapi tidak ada yang akan memancing mereka keluar lebih baik daripada ancaman terhadap nyawa sahabat dan orang kepercayaan terdekat mereka… di dunia nyata, di mana kekuatan mereka akan ditekan.

Sunny tiba-tiba yakin akan hal itu…

Para Dreamspawn telah menyiapkan jebakan untuk mereka, dan Cassie adalah umpannya.

‘Sepertinya dia memiliki pendapat yang sangat rendah tentang kecerdasan kita’

Tentu saja, Sunny harus menyelamatkan Cassie. Tapi dia tidak akan masuk ke dalam jebakan tanpa persiapan. Setidaknya, dia harus memberi tahu Nephis tentang bahaya itu dan membawanya bersamanya. Effie dan Kai akan sibuk menangani keadaan darurat, Jet juga kemungkinan besar, tetapi masih ada beberapa sekutu Transenden yang kuat yang dapat dia panggil untuk bertindak di dunia nyata tanpa ditekan oleh hukum-hukumnya.

Jadi, Sunny harus mengumpulkan barang-barang itu sebelum melintasi batas wilayah tersebut.

Sebuah rencana sederhana dengan cepat terbentuk di benaknya, dan dia mengangguk dengan tegas.

Inkarnasinya sudah bersiap untuk berangkat guna melaksanakan rencana tersebut ketika Sunny menghentikan dirinya dan mengerutkan kening. Ada sesuatu yang mengganggunya. Sesuatu…

Rasanya seperti dia mengabaikan detail kecil.

Sebuah detail kecil, namun tetap penting. Tapi, detail apakah itu?

Kerutan di dahinya semakin dalam.

‘Cassie… butuh bantuanku.’

Rasa dingin menjalari tulang punggungnya saat dia menyadari sesuatu.

Yang menakutkan adalah, sejak Cassie menghubunginya dengan permohonan bantuan, pikirannya menjadi sedikit aneh. Pikirannya agak mencurigakan. Sebenarnya bukan tidak rasional, tetapi prioritasnya tampak menyimpang. Setidaknya, ia terlalu mudah mengabaikan urgensi situasi demi kehati-hatian.

‘Apa… sih yang kupikirkan, sampai ingin membuang waktu mengumpulkan para pembantu padahal Cassie mungkin terluka atau sekarat saat ini?’

Mata Sunny membelalak, dan dia memeriksa dirinya sendiri dengan cermat.

Barulah saat itulah dia menyadari bahwa pikiran dan emosinya sedang dimanipulasi oleh seseorang.

Kesadaran itu menghantamnya seperti guyuran air dingin. Sunny memiliki pertahanan mental yang sangat kuat, dan hanya karena daya tahan yang kuat itulah ia mampu menyadari alur pikirannya yang tidak wajar. Jika tidak, ia akan terus bertindak sesuai rencana yang telah disusunnya dengan hati-hati, tanpa menyadari serangan mental yang berbahaya itu.

…Lalu, pikiran dan emosi mana lagi yang bukan miliknya sendiri?

Sebuah perasaan menusuk dan tidak menyenangkan mencengkeram hatinya.

Namun, tidak ada waktu untuk menelaah setiap pikiran dan perasaannya. Ia sudah terlalu banyak menyia-nyiakan waktunya.

Sambil bergumam kutukan pelan, Sunny bangkit dari singgasananya dan menarik tali pengikatnya. Namun, batas alam itu memberikan terlalu banyak hambatan bagi keberadaannya yang luas, jadi dia mengertakkan giginya dan dengan kasar memaksa dirinya masuk ke dunia nyata.

Muncul di jalanan pinggiran kota yang sepi dalam pusaran angin yang dahsyat, dia menarik napas dalam-dalam, lalu memperluas indra bayangannya untuk meliputi seluruh NQSC. Seketika, miliaran bayangan membanjiri pikirannya, ratusan juta di antaranya milik makhluk hidup.

Hamparan luas jalanan yang berbelit-belit, banyak bangunan menjulang tinggi ke langit dan menembus jauh ke dalam tanah, jutaan manusia yang bergerak, lubang menganga di tatanan dunia tempat Gerbang Mimpi Buruk yang aktif berdiri, dikelilingi oleh pagar logam dan kubah kontaminasi…

Dia harus menemukan satu orang di antara mereka.

Meskipun Sunny memiliki kemampuan yang mumpuni, ia membutuhkan sedikit waktu untuk menemukan Cassie.

Dan ketika dia melakukannya, darahnya membeku.

Sambil menggeram, Sunny melangkah ke dalam bayangan dan muncul dari sana di sebuah jalan yang tenang dan damai… atau setidaknya dulunya damai.

Kini, salah satu rumah di sini tampak hampir roboh, dan darah berlumuran di permukaan trotoar beton yang halus.

Cassie ada di sini, terluka dan berdarah… tapi masih hidup.

Dan di belakangnya…

Tepat ketika Sunny memusatkan perhatiannya ke sana, sebuah Gerbang Mimpi raksasa tiba-tiba merobek tatanan realitas di tengah-tengah NQSC.