Bab 2749 Kesempatan Ketiga Adalah Keberuntungan

Sebagian besar perpisahan itu menyedihkan, tetapi beberapa juga terasa pahit.

Rain tidak ingat sering berpisah dengan orang-orang yang ia sayangi, tetapi entah kenapa, rasa berat di hatinya terasa familiar. Namun, ia memastikan untuk tidak menunjukkannya, karena tahu bahwa hari ini bukan tentang dirinya.

Ash meredam suara langkah kakinya saat berjalan menembus kegelapan. Di depannya, baju zirah hitam Tamar tampak menyerap cahaya redup dari Ingatan bercahaya yang telah dipanggil Telle. Ray tersembunyi dari pandangan, mengintai jalan di depan, sementara Fleur berjalan di belakangnya dengan tenang. Terakhir, June melindungi ekspedisi kecil mereka dari belakang.

Lembah Godgrave yang luas dan menakutkan tampak berbeda dari saat perang. Saat ini, lembah tersebut berada di selatan Jalan Bayangan, dekat dengan celah besar yang tercipta di tulang kuno akibat pertempuran antara empat Penguasa Tertinggi umat manusia.

Di sini, hutan belantara yang mengerikan telah berubah menjadi abu dan dibuang ke kedalaman Lembah. Perang di Godgrave telah berakhir sejak lama, namun wabah merah tua itu gagal merebut kembali tanah ini, seolah-olah mereka enggan mendekati tanah yang disucikan oleh darah para Supreme.

Para pengasingan yang tinggal di Benteng di selatan secara rutin berpatroli di daerah ini, memburu Makhluk Mimpi Buruk yang berkeliaran. Jadi, seharusnya cukup aman bagi sekelompok Orang yang Terbangun untuk melewatinya — setidaknya kelompok seperti yang telah dikumpulkan Tamar.

Namun, mereka semua tetap tegang dan waspada.

“Aku benar-benar tidak pernah menyangka akan kembali ke sini suatu hari nanti.”

Suara Fleur terdengar penuh dengan semacam geli yang tenang dan gelap.

Menoleh ke arah temannya, Rain ragu sejenak, lalu tersenyum.

“Aku ingat kau pernah mengatakan hal yang hampir sama saat pertama kali kau kembali ke Godgrave setelah nyaris lolos dari sana. Fleur… kau memang tidak pernah belajar dari kesalahanmu, ya?” Tabib mereka pun tersenyum.

Tamar, Ray, dan Fleur telah dikirim ke Godgrave oleh Mantra Mimpi Buruk sebagai Para Penidur. Kemudian, mereka kembali ke sini sebagai Para Terbangun dari pasukan Lagu yang agung. Domain Lagu telah lenyap, tetapi mereka ada di sini sekali lagi.

Kali ini, mereka datang untuk menaklukkan Mimpi Buruk Kedua dan Naik ke Puncak.

Tamar telah mempersiapkan diri untuk menantang seorang Seed of Nightmare sejak beberapa waktu lalu. Ada banyak alasan mengapa dia ingin menjadi seorang Master, seperti keinginan membara untuk mengembalikan martabat klan Legacy-nya yang telah jatuh. Itu juga karena itulah yang diharapkan dari para agen Klan Bayangan.

Tamar dan kelompoknya hanyalah orang-orang pertama yang benar-benar mencoba hal itu.

Dunia di sekitar mereka sedang runtuh, dan hanya yang kuat yang bisa menghindari terkubur di bawah reruntuhan. Karena ingin menjadi lebih kuat, Tamar telah mengumpulkan tim yang luar biasa dan serba bisa — beberapa di antaranya masih muda, tetapi semuanya adalah veteran. Sebagian besar dipersenjatai dan diberi baju zirah oleh Penguasa Bayangan sendiri, sementara Telle mewarisi persenjataan jiwa dan keterampilannya dari klan Bulu Putih.

Mereka memiliki peluang bagus untuk kembali dari Mimpi Buruk itu hidup-hidup — setidaknya peluang yang lebih baik daripada kebanyakan orang.

Adapun Rain… dia, jelas, tidak bisa menemani teman-temannya ke dalam Mimpi Buruk. Tapi setidaknya dia bisa mengantar mereka ke Benih dan melepas kepergian mereka.

Dia sudah tahu bahwa mereka akan pergi sejak lama, tetapi tetap saja terasa tiba-tiba. Itu membuatnya terkejut.

Ada alasan di balik perasaan tiba-tiba itu juga.

Rain melirik bayangannya dengan penuh pertimbangan.

Ada sesuatu yang aneh tentang dunia akhir-akhir ini. Orang-orang menjalani hidup mereka seperti biasa, tetapi karena Rain secara alami peka terhadap dunia, dia dapat merasakan arus bawah yang menyeramkan yang tersembunyi di balik permukaannya yang familiar.

Ada ketegangan samar yang menyelimuti udara, dan keanehan samar pada orang-orang di sekitar. Saudara laki-lakinya juga tidak seperti biasanya, ia menjadi sedikit lebih pendiam dan sedikit lebih murung.

Itulah mengapa Rain tidak terlalu terkejut ketika dia menyarankan untuk memajukan hari keberangkatan Tamar.

“Itu ada.”

Setelah melewati puncak bukit tulang, Tamar berhenti dan menatap ke depan. Di sana, reruntuhan yang menghitam mencuat dari abu, peninggalan peradaban Godgrave yang telah punah.

Bangunan-bangunan batu bersudut itu masih berdiri tegak, meskipun orang-orang yang membangunnya telah lama tiada. Di sana-sini, sisa-sisa tubuh asura yang mengerikan tergeletak di tanah. Lebih dalam di reruntuhan, tanda-tanda kehancuran lebih parah, seolah-olah sesuatu yang mengerikan pernah mengamuk di jantung kota yang runtuh itu, ribuan tahun yang lalu.

“Kurasa kau memang bisa melihat dalam gelap.”

Telle menatap mereka dengan iri.

Meskipun ketiga wanita muda itu memiliki ikatan yang erat, Rain dan Tamar belum mengungkapkan keberadaan Klan Bayangan kepada Telle. Yang mereka katakan hanyalah bahwa mereka, serta anggota kelompok lainnya, adalah agen dari pasukan pemerintah elit yang beroperasi secara rahasia dan tidak dapat diungkapkan.

Penjelasan itu sebenarnya tidak terlalu jauh dari kebenaran, karena Klan Bayangan memang terintegrasi ke dalam pemerintahan di beberapa tingkatan.

“Ayo pergi. Ray pasti sudah menunggu kita di perbatasan reruntuhan.”

June, yang bertugas menjaga bacaan itu, diam-diam bergerak maju.

“Aku akan jadi yang terdepan.”

Tamar menatapnya sejenak, lalu kembali berbaring tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tak lama kemudian, Ray bergabung kembali dengan kelompoknya, dan mereka memasuki reruntuhan bersama-sama.

Suasana di sana sangat sunyi, dengan kegelapan kuno bersarang di antara bangkai bangunan yang hangus terbakar. Saat mereka dengan hati-hati melangkah ke kedalaman kota yang terlupakan itu, bentuk ziggurat yang hancur yang berdiri di jantungnya, terkubur dalam abu, perlahan-lahan menampakkan dirinya.

Benih Mimpi Buruk terletak di platform di puncak ziggurat, dan Rain sudah bisa mendengar Panggilannya.

Bagi para pembawa Mantra Mimpi Buruk, itu seperti seruan yang membius mereka untuk menantang Benih. Tetapi bagi Rain, Seruan Mimpi Buruk adalah kekuatan yang jauh lebih jahat dan keji.

Lagipula, dia bukan bagian dari Mantra Mimpi Buruk dan, oleh karena itu, tidak dapat menantang Mimpi Buruk. Jadi, baginya, mendekati Benih hanya berarti menjadi rusak oleh kegelapannya dan berubah menjadi Makhluk Mimpi Buruk tanpa akal.

Panggilan itu tak lebih dari nyanyian siren yang memaksanya untuk larut ke dalam Mimpi Buruk dan menjadi bagian darinya.

“Sebaiknya kita berhenti di sini dan melakukan persiapan terakhir.”

Ziggurat itu sudah tampak menjulang di kejauhan, menjulang tinggi di atas bangunan-bangunan lain yang runtuh. Tamar dan kelompoknya cukup lama berdiri dalam diam dan memandang puncaknya, mengetahui bahwa Mimpi Buruk mereka sedang menunggu di sana.

Hidup dan mati… itulah yang mereka hadapi.

Rain merasa terasing. Saat teman-temannya memandang ziggurat, dia memandang mereka, merasakan jurang yang sangat dalam memisahkannya dari semua orang.

Campuran emosi yang pahit mengalir di dalam hatinya.

Pada akhirnya, tidak ada lagi persiapan yang perlu dilakukan. Rain menatap teman-temannya dan tersenyum, berpura-pura acuh tak acuh dan mengabaikan kemungkinan nyata bahwa ini adalah terakhir kalinya dia melihat sebagian dari mereka… atau semuanya.

“June, jaga mereka di luar sana.”

Pria jangkung itu menatapnya dengan geli bercampur kecut, tanpa sedikit pun tanda gugup di wajah tampannya.

“Saya bukan pengasuh bayi.”

Rain menatapnya selama beberapa saat, lalu mendengus dan memalingkan muka.

“Berhentilah berusaha terlihat keren, pak tua.”

Akhirnya, benteng ketidakpedulian June retak.

“Tua? Hei. Tua? Sejak kapan aku tua? Aku masih muda dan berada di puncak kejayaanku!”

Mengabaikannya, Rain menoleh ke arah Ray dan Fleur.

“Kalian berdua, jangan berani-beraninya mengadakan pernikahan di Alam Mimpi Buruk. Aku menuntut undangan. Bahkan, aku menuntut untuk menjadi pengiring pengantin. Jadi, tetaplah hidup.”

Ray terbatuk, sementara Fleur terkekeh.

“Jangan khawatirkan kami. Justru kamilah yang seharusnya khawatir. Pastikan dunia tetap utuh saat kami kembali.”

Rain mengangguk sambil tersenyum dan menatap Telle.

“Kalau dipikir-pikir… latihan tanding kita tidak akan sama lagi saat kau kembali sebagai seorang Guru.” Telle tersenyum tipis, secercah kerinduan terpancar di matanya.

“Kurasa tidak.”

Rain mengangguk.

“Tapi aku tetap akan menghajarimu.”

Telle mencibir dan menatapnya dengan iba. Akhirnya, Rain menoleh ke Tamar.

Tidak ada lagi yang perlu dikatakan… dia sudah mengatakan semua yang bisa dia katakan, bahkan lebih dari itu.

Dia bahkan memberi nama pedang dan baju besi Tamar, serta memberikan julukan kepada keduanya.

Lalu, Rain hanya menghela napas.

“Tamar…”

Dia berlama-lama sejenak, lalu berkata dengan senyum pucat:

“Mari kita bangun jalan bersama lagi suatu hari nanti. Setelah semua pertumpahan darah ini berakhir.”

Tamar memberikan tatapan tanpa ekspresi khasnya kepada Rain, lalu berjalan mendekat dan memeluknya.

“Kedengarannya seperti rencana yang bagus.”

Setelah melepaskan genggamannya, dia mengamati wanita itu sejenak. “Apakah kamu akan kembali dengan selamat?”

Hujan memaksa senyum muncul.

Tentu saja. Kau tahu aku tidak akan sendirian.’

Tamar ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Katakan padanya jangan khawatir. Kau tahu dia akan… kita akan membuatnya bangga.”

Dan sebelum Rain benar-benar bisa menerima perpisahan itu, mereka sudah pergi.

Dia berdiri sendirian dalam kegelapan, mendengarkan bisikan-bisikan mengerikan dari Panggilan itu yang membanjiri pikirannya.

Namun, tak lama kemudian, sosok lain muncul di sisinya, bangkit dari kegelapan.

Sunny memandang ziggurat yang menjulang tinggi itu dan mengerutkan kening.

“Khawatir? Siapa yang khawatir? Anak-anak ini terlalu berkualitas untuk sekadar Mimpi Buruk Kedua. Kenapa aku harus khawatir?”

Dia menatap Rain dengan tatapan tidak setuju dan menggelengkan kepalanya.

“Jadi kau juga tidak perlu khawatir. Kau tahu, aku mati sekitar seribu kali dalam Mimpi Buruk Keduaku. Dan lihat aku! Aku masih hidup. Yah… orang bisa berpendapat bahwa aku sebenarnya sudah mati, tapi kapan itu pernah menghentikanku?”

Rain menoleh padanya dan terdiam sejenak.

Namun pada akhirnya, dia tak kuasa menahan tawa.

“Benar. Itu belum menghentikanmu.”