Bab 2193: Kebaikan yang Lebih Besar

Cassie terdiam beberapa saat, berjuang melawan perasaan mual karena tidak bisa mengendalikan tubuh dan jiwanya sepenuhnya. Pipinya yang robek berdenyut nyeri tumpul, dan tetesan darah berkilau dingin di lantai batu.

‘Dia… tampaknya tidak seperti manusia lagi.’

Mayat cantik di depannya tampak seperti Ki Song dan terdengar seperti Ki Song, tetapi meskipun ada beberapa kemiripan — kesamaan yang sangat tersembunyi — wanita muda yang dilihatnya dalam ingatan Master Orum sebagian besar telah hilang.

Seolah-olah dia bukan makhluk hidup, melainkan hantu yang didukung oleh Kemauan yang tak tergoyahkan.

Keduanya tampak bukan manusia, sungguh — Raja dan Ratu.

Ki Song sudah meninggal, dan tidak punya detak jantung. Namun, meski Anvil masih hidup, hatinya yang tak berperasaan lebih dingin daripada mayat.

Mereka tampak seperti manusia, tetapi cara berpikir mereka tidak manusiawi. Ada batas seberapa tidak berperasaan seseorang, seberapa tidak berperasaan seseorang. Ada batas yang tidak dapat dilampaui oleh siapa pun tanpa menjadi binatang yang tidak berakal.

Tetapi sekali lagi, para Penguasa tidak seharusnya menjadi manusia seutuhnya.

‘Apakah karena mereka adalah Ki Song dan Anvil of Valor, atau karena mereka adalah Supreme?’

Makhluk tertinggi adalah dewa setengah dewa dalam arti yang sebenarnya. Orang suci seperti Cassie sendiri juga disebut dewa setengah dewa, tetapi meskipun mereka memiliki beberapa kualitas surgawi, telah melampaui batas manusia, gelar itu sebagian besar berasal dari imajinasi manusia.

Bagi orang biasa, kekuatan yang dimiliki Para Orang Suci tampak seperti dewa, sehingga Para Orang Suci dijuluki sebagai dewa setengah.

Dan meskipun judul itu sebagian besar merupakan metafora, Cassie sudah bisa merasakan bagaimana kesadaran dirinya berubah.

Dia telah menjalani kenangan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya, dan melihat dunia dari sudut pandang yang tak terhitung jumlahnya. Dia telah mengalami menjadi pria dan wanita, muda dan tua, sehat dan sakit — dia telah mengalami kehidupan sebagai tentara dan pejuang, pekerja pabrik, Warisan yang agung, pengungsi miskin, aktor, pengrajin, politisi, ibu rumah tangga, penjahat, pembantu, buruh… dan masih banyak lagi.

Orang macam apa yang dapat memiliki pengalaman yang sangat bervariasi sepanjang hidupnya dan tetap sama?

Beberapa masa kehidupan?

Tentu saja, pandangan dunianya telah berubah.

Dan dia hanyalah seorang Santa…

Bagaimana dia akan berubah jika dia menjadi Supreme — seorang dewa setengah dewa yang hati nuraninya harus cukup luas untuk mencakup seluruh wilayah? Seberapa banyak dari dirinya yang dulu akan tetap ada?

Berapa banyak kemanusiaannya yang akan dibuang untuk memberi ruang bagi keilahian?

Dia menghela napas, lalu menghadapi Ki Song dengan ekspresi muram.

“…Untuk tujuan apa?”

Cassie menggertakkan giginya.

“Kau dan Anvil telah menghabiskan dua dekade untuk menguasai dunia. Kau menciptakan Klan-Klan Besar, membentuk kasta Legacy menjadi seperti sekarang ini, menaklukkan tanah-tanah luas di Alam Mimpi. Kau telah menekan jumlah Orang Suci yang muncul, dengan kejam menyingkirkan semua yang berani menentangmu, dan menjaga ketertiban di dunia nyata. Ketika kau tidak dapat menahan Mantra Mimpi Buruk lagi, kau akhirnya memperlihatkan cakarmu di Antartika. Dan sekarang, kau berperang. Untuk tujuan apa?”

Dia ragu-ragu sejenak.

“Apakah hanya untuk menjadi yang terkuat yang bisa dicapai oleh seorang Supreme? Untuk menyebarkan Domain Anda ke seluruh umat manusia? Mengapa? Apa yang Anda cari? Apakah Anda menginginkan lebih banyak kekuatan? Apakah Anda ingin menyelesaikan dendam lama yang tak termaafkan itu? Apakah Anda bersiap untuk menantang Mimpi Buruk Kelima dan menjadi Suci? Apakah Anda sudah menyerah? Mengapa, mengapa Anda melakukan semua ini?”

Ki Song menatapnya dengan tenang dari singgasananya.

Senyum tipis menyinari wajahnya yang mempesona.

“Ya… tentu saja demi kebaikan bersama.”

Cassie tak dapat menahan diri untuk tidak mencibir.

“Kebaikan yang lebih besar?”

Sang Ratu mengangguk.

“Tujuan kami adalah melestarikan kemanusiaan, sebagaimana yang telah terjadi sejak lama. Anda boleh tidak setuju dengan metode kami… bahkan membenci mereka… tetapi jangan ragukan niat kami. Semua yang kami lakukan, kami lakukan untuk membangun dunia yang lebih baik bagi mereka yang akan mengikuti jejak kami.”

Ki Song mendesah.

“Untuk menjawab pertanyaanmu… perang diperlukan karena Anvil dan aku terlalu lemah”

Boneka-bonekanya terkekeh.

“Kekuatan kita, betapapun besarnya, sangatlah tidak memadai. Wilayah kekuasaan kita tidak lengkap. Kekuatan kita kurang. Kita hampir abadi dan tidak memiliki saingan di antara populasi manusia, tetapi musuh yang kita hadapi juga bukan manusia. Mereka adalah penguasa sejati Alam Mimpi — dewa-dewi tua yang korup yang tinggal di sudut-sudut tergelap dunia terkutuk ini.”

Ki Song mencondongkan tubuh sedikit ke depan sambil tersenyum tipis.

“Ada persamaan sederhana untuk menjaga masa depan umat manusia, Anda tahu. Di dunia yang mengerikan ini, umat manusia tidak punya kemewahan untuk membeli barang-barang yang tidak dibutuhkannya. Merupakan kemewahan untuk memiliki populasi tiga miliar orang, tetapi apakah itu perlu? Bisakah kita menyelamatkan mereka semua? Tidak… menyebarkan kekuatan kita terlalu tipis hanya akan menghasilkan kehancuran total. Sementara itu, umat manusia dapat bertahan hidup dengan jauh lebih sedikit. Orang-orang yang telah kita bawa dari Rantai Mimpi Buruk akan melakukannya — itu adalah kumpulan yang cukup besar untuk menghasilkan yang Terbangun pada tingkat yang cukup, yang akan menghasilkan cukup banyak Master dan Saint pada gilirannya. Faktanya, itu sudah terlalu besar.”

Senyumnya berubah muram.

“Lebih dari seratus juta orang biasa berada di Domain Song saat ini. Mereka semua perlu diberi makan, pakaian, tempat berteduh, dan dilindungi dari Makhluk Mimpi Buruk. Kami telah mempersiapkan kantong-kantong manusia di Alam Mimpi selama lebih dari satu dekade, namun beban merawat begitu banyak orang sudah menguras setiap sumber daya yang mungkin kami miliki, mengguncang seluruh kerajaan. Infrastrukturnya di ambang kehancuran, persediaannya menipis…”

Cassie mengerutkan kening.

“Orang-orang itu tidak hanya duduk diam. Mereka bekerja di ladang, membangun jalan… mereka menjadi sukarelawan untuk menghadapi Mimpi Buruk Pertama dan menjadi Terbangun juga. Dalam beberapa tahun lagi, mereka akan memberi makan, pakaian, tempat berteduh, dan melindungi diri mereka sendiri.”

Ki Song menggelengkan kepalanya.

“Namun, situasi di Bumi juga akan menjadi jauh lebih tidak stabil dalam beberapa tahun, yang berarti kita tidak akan dapat mengirimkan banyak persediaan melalui Gerbang Mimpi. Namun, anggaplah Anda benar… bahkan saat itu, dunia nyata akan terus memburuk dengan kecepatan yang semakin meningkat. Tak lama lagi, dunia itu akan dilahap seluruhnya, dan seluruh Alam Mimpi akan berubah. Geografinya akan ditulis ulang, dan Makhluk Mimpi Buruk yang tak terhitung jumlahnya akan memulai migrasi besar-besaran. Kita akan dikepung dari semua sisi, dan Zona Kematian akan meluap dari perbatasannya, mengancam untuk menenggelamkan bangsa manusia yang telah kita bangun dengan susah payah.”

Sang Ratu tersenyum muram.

“Jika itu terjadi, baik Domain Song maupun Domain Pedang tidak akan mampu bertahan. Namun, Domain Manusia — satu kerajaan yang bersatu di bawah surga Alam Mimpi yang terpecah-pecah oleh satu Penguasa Tertinggi — mungkin memiliki peluang.”

Jika Anda menemukan kesalahan apa pun (Iklan pop-up, iklan dialihkan, tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami <laporkan bab> agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.