Bab 2164: Tidak Ada yang Hilang

Cassie terdiam sesaat, akhirnya menemukan apa yang dicarinya.

“Cacat sang Raja…”

Dan betapa kejamnya Cacat itu. Tidak heran dia tampak sedingin baja…

Bukannya Anvil tidak mampu merasakan emosi — ia hanya mengajari dirinya sendiri untuk tidak merasakannya. Karena ia ditakdirkan untuk kehilangan apa pun yang ia hargai, ia mengganti rasa sayang dan kasih sayang dengan ketidakpedulian, sehingga menyelamatkan dirinya sendiri, dan orang-orang yang dekat dengannya, dari keharusan menanggung akibat dari Cacatnya.

Niatnya baik… bahkan mulia, bertahun-tahun yang lalu.

Namun pada akhirnya, jalan yang dipilihnya hanya mengubahnya menjadi monster, merusak dan menghancurkan semua yang disentuhnya. Karena begitu ia belajar untuk tidak menghargai apa pun, ikatan yang mengikatnya pada kemanusiaannya telah terlepas. Dan, tanpa ikatan, hatinya yang dingin dan keras perlahan-lahan semakin menjauh dari semua yang baik dan manusiawi.

Morgan dan Mordret adalah korban paling nyata dari tindakan tak berperikemanusiaan Anvil. Namun, masih banyak korban lainnya…

Setiap prajurit yang tewas di Godgrave, setiap warga sipil yang dikorbankan untuk Rantai Mimpi Buruk saat Klan Besar melancarkan perang internal, dan semua orang yang menjadi kerusakan tambahan terhadap pengejaran kejam Anvil terhadap apa yang dia lihat sebagai kebaikan yang lebih besar.

…Broken Sword, klan Immortal Flame. Dan Nephis juga.

Jalan menuju neraka diaspal dengan niat baik, dan dalam kasus ini, neraka itu sendiri telah ditempa oleh satu keputusan yang dibuat oleh seorang pemuda yang bertekad.

Sungguh akan sangat menyedihkan, kalau saja tidak begitu mengerikan dan mengerikan.

Tepat saat Cassie memikirkan itu, sosok Jest yang gemuk tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan, dan bibirnya membentuk seringai ganas, memperlihatkan gigi-giginya yang mengerikan.

Namun dia belum bisa melepaskan diri dari tatapannya… setidaknya belum saat ini.

Cassie tidak punya banyak waktu lagi. Untungnya, ia telah mendapatkan apa yang diinginkannya.

Jadi, Cassie mempertimbangkan untuk mengakhiri semuanya di sana untuk mencegah bahaya lebih lanjut…

Namun tepat pada saat itu, serangkaian kenangan lain menarik perhatiannya.

Begitu jelas dan semarak, tetapi pada saat yang sama anehnya meresahkan. Seperti sesuatu yang sangat ingin dilupakan Jest, tetapi tidak dapat dilupakan.

Cassie terdiam, tiba-tiba merasa penasaran. Pada titik ini, dia telah melihat sebagian besar Kenangan yang membentuknya. Turunnya Mantra Mimpi Buruk, pertemuan dengan Warden, kelahiran anak-anaknya, kematian putranya, kehilangan istri dan sahabatnya…

Apa lagi yang ada?

Mimpi Buruk Ketiganya?

Meski tahu lebih baik, dia tetap tidak bisa menahan diri dan membakar lebih banyak saripati untuk menyelami kenangan yang hidup dan meresahkan itu.

Anehnya, rangkaian kenangan yang jelas itu tidak ada hubungannya dengan bagaimana Jest menjadi seorang Saint. Sebaliknya, sebagian besar terjadi di Bastion… Ꞧα₦ǒＢƐ§

Itu terjadi hanya beberapa tahun setelah percakapan yang menentukan di aula Cermin Besar.

Cassie mengerutkan kening saat dia bergegas melewati kaleidoskop pengalaman asing, merasakan cengkeramannya pada pikiran Jest menjadi semakin lemah.

***

Seperti yang dijanjikan Anvil, ia mengakhiri pertikaian internal di Bastion. Jest akan menyelesaikan masalah itu dengan membasmi semua parasit — atau setidaknya beberapa di antaranya, untuk memberi pelajaran kepada yang lain. Namun, pewaris muda Valor itu berusaha mengonsolidasikan kekuasaannya dengan cara yang tidak terlalu berdarah, tetapi bisa dibilang lebih kejam.

Ada cara untuk menghancurkan orang tanpa membuat mereka berdarah, dan dia sama sekali tidak mengampuni anggota keluarga besarnya. Sikap dingin dan tegasnya bahkan membuat Jest merasa sedikit merinding.

Anak laki-laki itu telah tumbuh dewasa dan menjadi seorang pria… seorang pria yang menakutkan. Mungkin itu satu-satunya cara agar anak-anak yang lahir di era Mantra Mimpi Buruk dapat tumbuh dewasa.

‘Dia seperti… versi Warden yang lebih dingin dan menakutkan.’

Jest sedikit khawatir, dan sedikit bangga.

Akibatnya, dunia terus berputar. Perlombaan yang disebutkan Warden terus berlanjut, dan setiap bulan, umat manusia terus kehilangan sebagian keunggulan yang diperolehnya di masa lalu.

Anvil memperkuat posisinya di Bastion, tetapi meskipun kekuatan dan prestise Valor masih sangat berarti, pengaruh keluarganya mulai menurun. Tidak mudah bagi seorang Awakened muda untuk melawan monster-monster tua dari Generasi Pertama, terutama karena banyak dari mereka yang sekarang menjadi Master.

Banyak yang tewas dengan cara yang sama seperti Warden, dan terus kehilangan nyawa mereka dalam pengejaran Transendensi yang putus asa. Seolah-olah pemusnahan besar-besaran hari-hari sebelum Api Abadi menaklukkan Benih Mimpi Buruk terjadi sekali lagi, menghapus semakin banyak wajah yang dikenal dari keberadaan.

Setiap kali Jest melihat, orang lain sudah pergi.

Bagaimanapun, karena alasan ini — dan banyak lainnya — Anvil bertekad untuk menantang Mimpi Buruk Kedua sesegera mungkin.

Persiapannya cepat, tetapi menyeluruh. Dia hampir tidak tidur, menghabiskan seluruh waktunya untuk berlatih, menempa, atau mempelajari rahasia ilmu sihir rahasia —Broken Sword mungkin adalah prajurit paling mematikan di kelompoknya, tetapi Anvil-lah yang bertanggung jawab untuk memperlengkapi rekan-rekannya dengan Memori dan perlengkapan terbaik yang dapat diimpikan oleh seorang Awakened.

Ia juga sering mengunjungi alam terlarang yang tersembunyi di cermin mengerikan di bawah Bastion, dan entah bagaimana berhasil kembali hidup-hidup setiap kali. Setiap kali Anvil kembali dari perjalanan berbahaya ini, ia akan mengunci diri di perpustakaan atau bengkel, terkadang tinggal di sana selama berminggu-minggu.

Seiring berjalannya waktu, ia juga tampaknya memiliki beberapa keanehan. Bukan sikap dingin dan acuh tak acuh yang selalu ia tunjukkan setelah percakapan pahit dengan Jest, tetapi hal-hal lain yang lebih aneh…

Misalnya, suatu hari, Anvil memerintahkan untuk menghancurkan semua cermin di Bastion, dan menghukum mereka yang gagal mematuhi perintah itu dengan keras. Ia juga tampak telah menjadi seorang perfeksionis yang obsesif, seolah-olah menyimpan kebencian yang mendalam terhadap konsep Flaws.

Namun Jest tidak terlalu khawatir. Setiap orang yang berharga di dunia ini sedikit eksentrik… ia sendiri dikenal memiliki satu atau dua kebiasaan aneh. Seperti berpakaian terlalu mencolok atau tidak pernah menahan selera humornya yang tinggi dan luar biasa.

Saat tanggal ketika Broken Sword dan kelompoknya berencana untuk menantang Mimpi Buruk Kedua semakin dekat, Anvil mengarahkan perhatiannya untuk merekrut orang-orang bertalenta luar biasa untuk bergabung dengan mereka.

Broken Sword, Smile of Heaven, dan Anvil sudah menjadi tiga dari Awakened paling terkemuka di generasi mereka — atau mungkin bahkan sepanjang masa. Tidak sembarang orang bisa berdiri berdampingan dengan mereka, tetapi dia berhasil menemukan dua orang.

Salah satunya adalah gadis dari wilayah barat Alam Mimpi, Ki Song…

Pada saat itulah ia membawa seorang anak bernama Asterion ke Bastion.

Saat itu, Jest sudah hampir mencapai usia lima puluh, dan juga sudah menjadi seorang Master.

Tetapi tetap saja… saat dia melihat remaja laki-laki itu, entah mengapa dia merasakan perasaan tidak nyaman yang kuat dan dingin.

Jika Anda menemukan kesalahan apa pun (Iklan pop-up, iklan dialihkan, tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami <laporkan bab> agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.