Keduanya terus bertarung dengan ganas, menimbulkan kekacauan di dalam bayang-bayang Condemnation. Ketika lempengan obsidian tempat mereka beradu retak dan hancur, Sunny dan pembunuh misterius itu melompat melalui awan debu hitam ke yang berikutnya, dan ketika yang satu terbelah menjadi dua, mereka memilih bagian yang lebih besar untuk melanjutkan pertempuran mereka.

Sementara itu, di luar…

Angin topan telah menjadi sangat menakutkan, dan kegelapan telah disingkirkan oleh cahaya perak yang terang. Bayangan Condemnation mencondongkan tubuhnya yang besar ke depan dan terjun ke dalam badai esensi, membuat dinding cahaya yang berputar-putar itu terbelah dengan massanya yang tak terukur.

Biasanya, badai menerjang lereng gunung yang tak tergoyahkan. Namun kali ini, gunung gelap telah bergerak untuk menerjang badai.

Baik angin yang dahsyat maupun hamparan esensi yang mengamuk tidak berhasil memperlambat bayangan Kutukan.

Akan tetapi, bukan berarti badai tidak memberikan pengaruh apa pun padanya.

Partikel-partikel esensi tidak dapat menembus tubuh dewa yang telah mati dengan mudah seperti saat mereka menembus Sunny, tetapi mereka sedikit merusaknya. Di seluruh permukaan bayangan raksasa yang sangat besar itu, percikan api muncul ketika aliran esensi murni menyentuh obsidian yang mengilap.

Sampai pada suatu titik, dalam beberapa saat, seluruh figur raksasa Condemnation tampak diliputi api.

Dan sementara setiap partikel esensi individu memberikan sejumlah kerusakan yang sangat kecil pada gunung yang berjalan…

Jumlah partikel-partikel ini juga hampir tak terbatas.

Jadi, goresan kecil yang mereka berikan pada tubuh Condemnation perlahan tapi pasti bertambah.

Itu seperti angin atau arus air yang perlahan-lahan meluruhkan batu selama rentang waktu ribuan tahun, terbungkus dalam hitungan hari, jam, dan menit. Saat obsidian terkikis, awan debu hitam perlahan terbentuk di sekitar bayangan dewa yang telah mati, bersinar terang dalam tabir perak badai esensi.

Kalau saja Sunny melihat pemandangan mengagumkan dari bayangan raksasa yang berjalan menembus badai cahaya, dia akan mengerti mengapa lempengan-lempengan batu obsidian raksasa yang dilihatnya di Alam Bayangan semuanya tampak mengilap, dengan permukaan yang halus dan mengilap, bukan yang bertekstur kasar dan tidak rata seperti batu alam.

Namun Sunny tidak sempat memperhatikan apa yang terjadi di luar kosmos gelap Condemnation, karena saat itu dia sedang dicekik oleh bayangan pembunuh.

‘Sial… apa-apaan ini!’

Sunny bukanlah pria yang tinggi, sementara Makhluk Mimpi Buruk yang dihadapinya biasanya bertubuh besar. Itulah sebabnya dia memiliki banyak pengalaman memanjat tubuh musuh-musuhnya untuk membunuh mereka… yang tidak begitu dikenalnya adalah dipanjat seperti pohon.

Dan itulah yang dilakukan si pembunuh lincah, mengitarinya dengan keanggunan yang sulit dipahami lalu tiba-tiba menunggangi Sunny dari belakang. Kaki mereka kini melingkari pinggangnya, dan sementara salah satu tangan mereka meremukkan tenggorokannya, tangan yang lain bersiap untuk menusukkan pisau tulang ke sisi tengkoraknya.

Dalam posisi itu, Sunny tidak dapat menjangkau pemanah ganas itu dengan serpihan taring gadingnya… sebenarnya, dia tidak dapat menjangkau mereka sama sekali, bahkan untuk menggigit mereka. Yang dapat dia lakukan hanyalah berjuang mati-matian untuk mengangkat salah satu lengan mereka ke udara, mencegah pisau tulang itu membuat lubang di tengkoraknya, sambil mencengkeram yang lain dalam upaya sia-sia untuk membebaskan lehernya.

‘Argh, sialan!’

Tentu saja, pemanah itu tidak benar-benar mencoba mencekik Sunny — akan butuh waktu yang lama untuk mencekik seorang Saint. Sebaliknya, mereka mencoba menghancurkan tenggorokan Sunny, yang akan menyebabkannya mati lemas secara alami di kemudian hari.

Yang terburuk dari semuanya, ada kemungkinan besar hal itu akan berhasil.

Sambil menggertakkan giginya, Sunny melakukan satu-satunya hal yang bisa dilakukannya — ia menyingkirkan Mantel Onyx, membiarkannya berubah kembali menjadi Cangkang Onyx. Tidak ada gunanya mempertahankan baju zirah yang menakutkan itu, mengingat pemanah terkutuk itu menunjukkan kemampuan untuk memotongnya seperti kertas.

Namun, karena kulitnya menjadi lebih kaku, Sunny lebih mampu menahan cengkeraman itu.

Lebih baik lagi, meskipun Mantel Onyx dibuat dengan sangat rumit dan halus, pas untuknya seperti lapisan kulit kedua, mantel itu masih agak tebal. Ketika tebalnya mantel itu menghilang, hanya menyisakan tunik hitam, ada sedikit jarak antara Sunny dan pemanah itu selama sepersekian detik.

Sunny memanfaatkan detik itu untuk membalikkan tubuhnya sedikit, lalu terjatuh ke belakang, menghantam pembunuh samar itu ke permukaan keras obsidian dingin dengan kekuatan yang mengerikan.

Obsidian itu retak, dan sesuatu di dalam pemanah itu juga tampak retak.

Bukan hanya karena dahsyatnya kekuatan hantaman itu, tetapi juga karena Sunny telah memperbesar dampaknya dengan berat tubuhnya — dan tubuhnya dapat seberat gunung biasa, asalkan dia mau.

Sejujurnya, Sunny tidak tahu berapa berat gunung sebenarnya. Namun, ia cukup yakin bahwa beratnya saat ini dapat mengubah APC lapis baja menjadi panekuk logam.

Kendati demikian, pegangan sang pemanah tidak melemah sedetik pun.

‘Mustahil!’

Sambil menggeram, Sunny mendorong dengan kakinya, dan membuat mereka berdua terpental melewati tepi lempengan obsidian, menuju ke dalam kegelapan bayang-bayang Condemnation yang luas.

Di luar, cahaya perak terus menyerang raksasa bayangan itu. Condemnation berjalan melalui kemarahan badai esensi yang bersinar, membuat dunia bergetar dengan setiap langkah. Ia mencondongkan tubuhnya ke depan dan mengangkat tangan raksasa, melindungi kepalanya dari angin.

Sungai deras saripati murni menghantam lengan bawahnya, menimbulkan percikan api dan merobek beberapa bongkahan obsidian.

Tubuh bayangan Kutukan — obsidian, bayangan yang ditangkap, cahaya beku, pecahan angin yang hancur — perlahan-lahan digiling oleh lautan partikel esensi yang mengamuk.

Ia tumbuh mengecil sedikit demi sedikit.

Jauh di dalam hamparan gelapnya, Sunny dan bayangan ganas yang ingin dibunuhnya mendarat dengan keras di bongkahan besar obsidian hitam mengilap lainnya. Yang ini jauh lebih besar dari yang lain dan bentuknya bulat sempurna, terletak di tempat yang seharusnya menjadi jantung manusia.

Karena ruang terpelintir dan pecah di dalam bayangan dewa yang telah mati, seperti halnya waktu, tidak ada naik turun yang nyata di sini. Sunny berguling di permukaan hitam mengilap, tetapi tidak pernah jatuh lebih jauh ke bawah — karena di mana pun di bola raksasa itu ia berdiri, bawah selalu berada di bawahnya.

Dia berdiri sambil mengerang tertahan, lalu melihat sekelilingnya sebentar.

Hamparan bayangan Condemnation yang asing itu tidak berbeda dari sebelumnya.

Itu hanya…

Kerutan bingung muncul di wajah Sunny sesaat.

‘Apakah tidak terasa lebih sempit di sini sekarang?’