Setelah mengenakan baju zirah barunya, Saint menoleh sedikit dan menatap Sunny dengan sikap acuh tak acuh seperti biasanya. Ia ingin sekali mempelajari desain baju zirah onyx itu — lagipula, tidak setiap hari kita melihat baju zirah yang terbuat dari kegelapan murni — tetapi sayangnya, ia tidak bisa.

Itu karena Sunny hanya melihat dunia melalui mata Saint, dan dia menatapnya, bukan dirinya sendiri.

‘Betapa frustrasinya.’

Mungkin ini yang dirasakan Cassie ketika berbicara dengan seseorang secara pribadi.

Kebingungan itu semakin parah karena Sunny tidak hanya memiliki penglihatan yang sama dengan Saint — ia memiliki semua indra yang sama dengan Cassie, sama seperti Cassie yang memiliki semua indra yang ditandai oleh Kemampuan Ascended-nya. Avatar-avatarnya adalah salinan identik dari tubuhnya sendiri, sementara Saint sangat berbeda darinya. Setidaknya ia sudah terbiasa dengan sifat Saint yang seperti batu setelah bertahun-tahun bersama…

Ternyata, Shadow-nya belum selesai mengejutkannya hari ini. Kemampuan untuk memanggil kumpulan kegelapan elemental dan memanifestasikan baju zirah bukanlah hasil maksimal dari apa yang telah diperolehnya dengan membunuh Refleksi Revel.

Masih ada jarak antara Sunny dan Saint. Puing-puingnya hangus dan sangat tidak stabil, membuatnya sulit bergerak — lagipula, tingginya hampir tiga meter dan beratnya satu ton. Beberapa di antaranya, sebenarnya. Jadi, puing-puing itu kemungkinan besar tidak akan mampu menopang beratnya.

Itulah sebabnya Saint tidak berjalan. Sebaliknya, ia hanya berubah menjadi aliran kegelapan dan berjalan menuju Sunny berdiri dalam sekejap. Itu tidak secepat bergerak di antara bayangan dengan Shadow Step, tetapi masih cukup cepat. Sensasi menjadi aliran kegelapan juga sangat berbeda dari apa yang biasanya dirasakan Sunny saat berjalan melalui bayangan — dalam banyak hal yang sulit ia gambarkan, tetapi terutama karena betapa… hampa rasanya, menyatu dengan kegelapan.

Ia tidak merasa dipeluk oleh aliran kegelapan yang mendasar. Sebaliknya, itu adalah sesuatu yang dingin dan tak terduga, terlalu asing dan acuh tak acuh untuk disambut. Bahkan sebagai bagian darinya, Sunny tidak merasakan apa pun kecuali kesunyian yang mendalam.

Sesaat kemudian, Saint menjulang tinggi di atasnya, berdiri hanya beberapa meter dari puing-puing kayu hangus.

Tanah berguncang hebat, dan kayu yang menghitam berderit, seakan siap hancur menjadi bara dan abu.

Tentu saja, Saint maupun Sunny tidak akan terluka parah jika mereka jatuh ke bawah lapisan atas reruntuhan. Mereka juga tidak akan terbakar di kedalaman reruntuhan yang membara.

Tetap saja, dia ingin menghindari agar tidak berlumuran jelaga dari ujung kepala sampai ujung kaki… Namun, sebelum Sunny bisa berbuat apa-apa, ada sesuatu dalam diri Saint yang berubah secara halus.

‘Apakah dia baru saja…’

Dia berhasil. Saint dengan mudah mengubah berat tubuhnya yang seperti batu, membuatnya seringan bulu.

Sunny berkedip beberapa kali.

‘Bulu Kebenaran?’

Itu adalah kemampuan yang sama yang dimilikinya, yang diberikan oleh Onyx Shell. Saint tidak dapat menyesuaikan massanya saat mengenakan armor aslinya, tetapi sekarang setelah itu menjadi bagian dari kegelapan pribadinya, dia bisa melakukannya.

Efeknya kurang lebih sama, tetapi prosesnya berbeda.

Sunny hanya merasakannya samar-samar, tetapi seolah-olah dia tidak hanya mengubah massanya… sebaliknya, seolah-olah ada kualitas negatif yang ditambahkan padanya, sehingga mengurangi beratnya. Dari mana datangnya kenegatifan itu? Dia tidak tahu. Lagi pula, dia juga tidak tahu bagaimana [Bulu Kebenaran] bekerja. Mungkin dia selalu melakukan hal yang sama tanpa menyadarinya. Bagaimanapun, Sunny cukup senang dengan kenyataan bahwa Saint sekarang dapat mengubah beratnya sesuka hatinya. Tentu saja, kemampuan seperti itu merupakan anugerah luar biasa dalam pertempuran — dia telah menjalinnya begitu dalam ke dalam seni pertempurannya sendiri sehingga bertarung dengan cara lain tampak kikuk dan tidak efektif sekarang.

Namun, itu juga cukup berguna di luar pertempuran, karena berat Saint yang besar sering kali menimbulkan masalah dalam situasi biasa. Seperti berjalan di lantai yang rapuh, bepergian dengan perahu… atau berenang.

Mengingat seberapa sering Sunny mendapati dirinya terlempar ke dalam perairan yang luas, itu saja sudah merupakan anugerah yang tak ternilai. Saint menatapnya dari atas sebentar. Kemudian, dia menatapnya lagi.

Dia berpindah dari satu kaki ke kaki lainnya, berusaha untuk tidak tersinggung.

‘Tidak, tapi… apakah aku benar-benar sekecil ini?!’ Karena saat ini dia sedang menatap mata Saint, dia menatap dirinya sendiri dari ketinggiannya. Dari sudut pandang itu, Sunny memang tampak seperti mainan kecil.

Apakah Saint selalu melihatnya seperti itu?

Dia menggertakkan giginya, merindukan saat-saat ketika dia masih seorang Monster, dan setinggi dirinya. Fiend awalnya adalah gremlin kurus kering, juga… tapi sekarang, si idiot rakus itu tingginya sudah lima meter.

Sunny bahkan tidak ingin membayangkan seperti apa penampilannya dari sudut pandang Fiend…

“Dia mungkin besar, tapi dia tetaplah anak kecil yang menyebalkan! Bahkan, aku harus mulai memanggilnya Anak Kecil lagi, supaya besar itu tidak membesar-besarkan kepalanya!”

Sementara itu, Saint memiringkan kepalanya sedikit. Lalu… dia merasakan tubuhnya berubah menjadi aliran kegelapan sekali lagi.

Namun, ia tidak bergerak cepat. Sebaliknya, ia menyusut dan kemudian mengeras kembali menjadi sosok ksatria yang anggun. Hanya saja, sekarang, ia lebih kecil.

Tiba-tiba Sunny melihat dirinya sendiri dari sudut pandang

perspektif baru…satu tingkat dengan matanya sendiri.

‘Hah?’

Dia tetap tidak bergerak sejenak.

Jadi Saint tidak hanya memperoleh kemampuan untuk mengurangi berat badannya. Ia juga memperoleh kemampuan untuk mengurangi ukuran tubuhnya, dan menggunakannya untuk kembali ke bentuk tubuhnya yang semula… Itu adalah berita bagus untuk Sunny! Berita yang sangat luar biasa…

He smiled behind the mask.

Namun begitu dia selesai berbicara, Saint mengangkat dagunya sedikit, dan mengubah ukurannya sekali lagi. Kali ini, dia membuatnya lebih tinggi satu kepala dari Sunny.

Dia terpaku. Mengangguk dengan sedikit rasa puas, Saint menunduk menatapnya, lalu pergi.

Sunny tetap tidak bergerak, benar-benar tercengang oleh rangkaian peristiwa yang keterlaluan itu.

Dia baru berhasil mendapatkan kembali ketenangannya beberapa detik kemudian.

‘Apa-apaan ini? Ke mana dia pergi? Tidak ada tempat untuk pergi!’