Sunny mengambil wujud manusianya, berdiri di atas tangkai pohon anggur raksasa yang meliuk-liuk, berdampingan dengan Nephis.
Sinar matahari bersinar dari atas, menyinari sosok rampingnya… namun, sosoknya tersembunyi dalam bayangan gelap, hampir tak terlihat. Jika seseorang menatap mereka sekarang, akan tampak seolah-olah dia sedang mengamati reruntuhan yang ditumbuhi tanaman liar sendirian.
Reruntuhan itu luas dan luas, tetapi sebagian besarnya ditelan oleh hutan. Hanya beberapa bangunan batu yang runtuh menjulang di atas kanopi, ditutupi lumut merah. Sulit untuk mengenalinya sebagai bangunan buatan manusia, tetapi para Awakened adalah ahli dalam semua hal yang berkaitan dengan reruntuhan — Alam Mimpi dipenuhi dengan reruntuhan.
Nephis memiringkan kepalanya sedikit.
«Reruntuhan? Aku tidak tahu kalau manusia pernah tinggal di sini, di Godgrave.»
Sunny terdiam beberapa saat.
«… Godgrave dulunya padat penduduk, sebenarnya. Ada peradaban yang cukup maju yang berkembang di sini. Permukaannya juga sama mematikannya, dan saya tidak bisa mengatakan apa pun tentang lautan abu di bawahnya. Namun, ada banyak kota yang hancur di Hollows, beberapa di antaranya sebesar pusat populasi yang lebih sedikit di dunia nyata.»
Dia melirik ke arahnya, yang terlihat hanyalah kegelapan.
«Saya tidak tahu bahwa Anda begitu tertarik pada peradaban kuno, Lord Shadow.»
Dia tersenyum.
«Mereka yang melupakan masa lalu ditakdirkan untuk mengulanginya di masa depan.»
Perkataannya samar-samar mengisyaratkan makna ganda, tetapi dia tidak mengatakan apa pun lagi.
Bagaimanapun, Nephis benar. Sunny memang memiliki ketertarikan besar pada peradaban kuno — dia selalu memilikinya, bahkan di Dark City. Memecahkan misteri masa lalu menarik sebagian hatinya yang tersembunyi.
Sensasi dan pesona menjelajahi reruntuhan yang terlupakan adalah hal yang paling mendekati hobi bagi Sunny… mungkin, di dunia yang sempurna, itu akan menjadi salah satu gairah hidupnya.
Namun, minatnya terhadap reruntuhan Godgrave bersifat khusus.
Peradaban-peradaban yang telah mati di Alam Mimpi selalu menjadi satu dan sama baginya — orang-orangnya berbeda, sejarahnya berbeda, tetapi semuanya termasuk dalam halaman-halaman buku yang sama. Namun, setelah bertemu Wind Flower di Makam Ariel, Sunny mengetahui bahwa ada dua jenis reruntuhan yang sama sekali berbeda di Alam Mimpi.
Jenis yang pertama adalah milik orang-orang yang pernah hidup di dunia fana, dan dihancurkan oleh peperangan antara para dewa dan para daemon, berikut akibat langsungnya.
Jenis yang lain adalah milik mereka yang pernah tinggal di lima alam dewa, dan kemudian jatuh ke dalam gelombang Korupsi.
Perbedaan antara keduanya sangat penting…
Peradaban terakhir telah terinfeksi oleh Mantra Mimpi Buruk sebelum akhirnya runtuh.
Sama seperti orang-orang di Dunia Bangun — alam dewa keenam.
Reruntuhan di Godgrave termasuk jenis kedua.
Karena Godgrave dulunya adalah wilayah kekuasaan dewa.
Jika Sunny benar, maka tempat mengerikan ini adalah sisa-sisa dunia Dewa Matahari setelah ditelan oleh Alam Mimpi. Kekosongan putih yang terbakar tersembunyi di balik tabir awan, lautan abu di bawahnya… itu pastilah alam Dewa Cahaya yang hancur.
Jika demikian, maka orang-orang di alam ini pasti selamat dari akhir Perang Kiamat. Para dewa telah mati, mimpi buruk Dewa yang Terlupakan perlahan-lahan melahap tanah-tanah yang tersebar, Alam Mimpi sedang lahir. Namun di sini, sebuah peradaban yang berkembang pesat bertahan dan bertahan, membangun kota-kota padat penduduk di tulang-tulang kerangka raksasa.
Ia hanya dapat membayangkan betapa aneh dan semaraknya peradaban ini, dengan kota-kota besar menjulang di tengah hutan belantara yang cemerlang, air terjun besar mengalir dari atas untuk menciptakan sungai-sungai deras yang akan menghilang tanpa jejak beberapa hari kemudian.
Tulang dada yang luas itu pastilah merupakan jantung peradaban itu, dengan kerajaan-kerajaan satelit muncul di dalam tulang rusuknya, dan sebagian besar kota-kota terpencil dibangun di tulang lengan dan kaki dewa yang telah meninggal.
Namun kemudian… Mantra Mimpi Buruk telah turun. Dan seperti halnya penduduk Twilight Sea, penduduk Godgrave gagal menghadapi tantangan mengerikannya, ditelan oleh banjir Gerbang Mimpi Buruk.
Kini, mereka telah tiada. Bahkan kenangan tentang mereka pun telah sirna. Dunia yang mereka sebut rumah kini menjadi bagian dari Alam Mimpi.
Yang tersisa hanyalah reruntuhan yang ditumbuhi tanaman liar.
Baik Sunny maupun Nephis menatap mereka dengan emosi yang sama, meskipun mereka berdua menyembunyikannya.
…Apakah dunia mereka juga akan ditelan seperti dunia ini? Apakah orang-orang mereka akan lenyap seperti orang-orang ini, suatu hari nanti?
Sunny mendesah dan mengirimkan indra bayangannya ke dalam reruntuhan.
Setelah beberapa saat, ekspresinya berubah muram.
Merasa bayangan di sekelilingnya semakin gelap, Nephis bergeser dan bertanya, nadanya sedikit muram:
“Apakah mereka sudah mati?”
Dia menggelengkan kepalanya perlahan.
«Saya punya kabar baik dan kabar buruk, Lady Nephis.»
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan sikap acuh tak acuh:
«Kabar baiknya adalah kedua Sleeper masih ada di sana, di reruntuhan.»
Dia menatapnya dengan cemberut:
“Lalu, apa kabar buruknya?”
Sunny melangkah keluar dari bayang-bayang, sinar matahari yang cerah terpantul dari permukaan baju besi onyx-nya. Namun, retakan pada pelindung matanya masih dipenuhi kegelapan yang tak tertembus.
«Mereka bukan satu-satunya orang di sana.»
«Bagaimana anak itu bisa selamat?»
Di luar sana, tersembunyi di balik rimbunan hutan di bawah mereka, banyak bayangan bergerak perlahan, masing-masing milik Makhluk Mimpi Buruk yang kuat. Dia belum pernah melihat atau merasakan kekejian seperti ini sebelumnya, tetapi dari kedalaman bayangan mereka, dia tahu bahwa mereka kuat.
Dan ada… banyak sekali jumlahnya.
«Para Sleeper ini pasti telah menemukan sarang Makhluk Mimpi Buruk yang paling mematikan di area tersebut untuk digunakan sebagai tempat persembunyian. Keberuntungan mereka… yah, saya bahkan tidak tahu apakah itu menakjubkan atau benar-benar mengerikan. Mereka tidak akan bertahan hidup lebih lama lagi, tetapi bertahan hidup selama itu sudah merupakan keajaiban.»
Dia mengangguk dengan tenang.
«Jadi, kita nyalakan.»
Sunny menatapnya beberapa saat.
«Atau… kita tangkap mereka dan lari.»
Nephis menggelengkan kepalanya.
“Saya rasa itu tidak mungkin.”
Dia mengerutkan kening, tidak tahu apa maksudnya.
Namun beberapa saat kemudian, dia mengerti.
Cahaya terang yang jatuh pada mereka dari atas tiba-tiba menjadi beberapa kali lebih terang, hampir menyilaukan.
“Awan…”
Dan sepersekian detik kemudian, pilar besar tanaman merambat tempat mereka berdiri bergetar, bagian atasnya berubah menjadi abu.
Saat sulur-sulur hutan bawah tanah yang menjulur ke permukaan semuanya bergerak dan mulai jatuh, semburan api menyebar dengan cepat ke akar-akarnya, Nephis melompat dari tangkai dan melesat maju, ke arah reruntuhan…
Dan jauhkan dari sinar matahari.
“Jangan menunda!”
Sambil mengumpat dalam hati, Sunny melompat mengejarnya, kali ini ia lupa berubah menjadi seekor burung gagak kecil. Sebaliknya, ia mengubah dirinya seringan mungkin dan meluncur mengikuti angin, jatuh dengan agak terkendali.
Dia mendesah berat, lalu menyeringai, matanya berbinar karena kegembiraan.
«Saya kira itu berarti kita akan bertarung…»
