Tengkorak Shell milik Sunny yang babak belur telah retak, dan bagian atasnya telah menyatu dengan es. Bagian itu terkoyak ketika ia mendorong sisa-sisa tubuhnya ke dalam es yang retak, menumpahkan bayangan seperti gelombang darah hitam.

Namun rahangnya masih utuh.

Dengan sebagian besar anggota tubuhnya hilang dan tubuh raksasanya dengan cepat berubah menjadi es, Sunny mengeluarkan geraman histeris saat dia membuka rahang kerangkanya dan menggigit siluet kecil yang terbungkus dalam jantung wadah mengerikan milik Winter Beast.

Memotongnya menjadi dua.

Sesaat kemudian, giginya meledak menjadi hujan es. Cangkangnya yang rusak parah sudah terlalu rusak, dan pasti sudah hancur jika tidak menyatu menjadi es dan menjadi bagian darinya.

Jiwanya dingin, dingin… cukup dingin sehingga bahkan rasa sakit yang mengerikan yang melandanya telah ditelan oleh mati rasa yang damai. Kedamaian itu adalah pertanda kematian.

Namun, tak satu pun yang penting.

Karena pada saat Sunny menghancurkan sumber Binatang Musim Dingin, patung Es keji yang berfungsi sebagai tubuhnya bergetar.

Dan kemudian, ia mulai retak.

Dia mendengar tawa riang bergema di benaknya, menerobos kabut keheningan yang menyelimutinya. Kegembiraan, kemenangan, pembenaran, rasa sakit, kesedihan, rasa bersalah, kebencian… emosi yang tak terhitung jumlahnya menyatu dalam tawa itu, menciptakan campuran yang sangat mengganggu.

Sunny mengenali tawa itu sebagai tawanya sendiri.

Atau itu teriakan?

Dia tertawa… karena Binatang Musim Dingin sudah mati. Tidak ada Mantra Mimpi Buruk untuk merayakan Idll-nya, tetapi Sunny merasakan tetesan pecahan bayangan memasuki jiwanya.

Sang raksasa yang mengerikan, Winter Beast, kutukan Pusat Antartika dan algojo Falcon Scott, kengerian keji yang telah merenggut nyawa prajurit Sunny dan mengajarinya betapa menyakitkannya kekalahan, telah tiada.

Dibunuh dengan tangannya sendiri, tidak kurang.

Dendam… begitu manis.

Namun, kemanisan itu juga terasa sangat pahit, karena membawa kenangan tentang apa sebenarnya yang ingin dibalaskan Sunny.

“Ah…”

Terpenjara di kedalaman Shell yang beku, Sunny kehilangan akal sehatnya untuk sesaat.

Ditinggal sendirian dalam kegelapan, dia berbisik:

«Ini… ini… ini untukmu.»

Itu untuk Belle, Dorn, dan Samara. Untuk Profesor Obel, Sersan Gere, dan Letnan Carin. Untuk banyak orang lainnya yang telah tewas dalam Falcon Scott.

Dan untuk Sunny sendiri, yang harus hidup dengan bekas luka yang ditinggalkan Winter Beast di jiwanya.

“Sekarang… mari kita selesaikan ini!”

Titan yang keji itu telah mati, tetapi cobaan itu belum berakhir. Sunny masih terperangkap di dalam makam es milik Winter Beast, dan dunia masih berguncang di sekelilingnya.

Karena takut hawa dingin yang menyebar akan mencapai kedalaman Shell yang beku dan menelan jiwanya, Sunny mengusir raksasa gelap itu. Namun, raksasa yang hancur itu tidak lenyap menjadi bayangan… cukup mengerikan, bagian-bagiannya yang telah diubah menjadi es oleh titan itu tetap kokoh meskipun telah dilepaskan.

Yang berhasil dilakukan Sunny hanyalah menciptakan bola kegelapan kosong di sekeliling dirinya, tempat yang belum dimasuki hawa dingin. Ia ragu-ragu sejenak, lalu memanggil lebih banyak bayangan dari Lentera dan dengan cepat membangun Kerang baru di sisa-sisa Kerang lama yang rusak.

Sosok mengerikan dari Binatang Musim Dingin itu masih setengah terkubur dalam obsidian, menjulang tinggi di atasnya seperti mahakarya seni yang mengerikan. Bunga-bunga biru itu layu. Beberapa saat kemudian, bunga-bunga itu terbakar dan berubah menjadi abu, menghilang ke dalam angin gelap dari kuali bawah tanah.

Beberapa saat kemudian, retakan yang menutupi bangkai titan mengerikan itu melebar, lalu meledak keluar ketika dua tangan hitam merobek es dari dalam, Sunny merangkak keluar dari titan yang hancur dan membiarkan Cangkang keduanya larut.

Sekarang berada di luar tubuh Winter Beast dan mampu menggunakan Shadow Step lagi, dia langsung berteleportasi ke jarak tertentu, menginjak obsidian hitam dengan kaki telanjang.

Kerusakan pada Shell tidak berpindah ke tubuh, tetapi Onyx Mantle benar-benar compang-camping. Butuh waktu untuk memulihkan armornya… jadi, untuk saat ini, Sunny hanya berdiri di sana dengan pakaian militer compang-camping. Tidak ada bedanya dengan saat dia kembali ke Antartika.

Dia menarik napas dalam-dalam.

Di suatu tempat di luar sana, jauh di sana, badai salju yang mengerikan itu mulai mereda. Kekuatan jahat yang menopangnya telah lenyap, dan badai itu akan segera menghilang tanpa jejak.

Letusan terburuk tampaknya telah terjadi juga. Sebagian besar lava yang keluar dari Erebus telah didinginkan oleh badai salju, mengeras menjadi kaca dan batu. Meski begitu, gunung berapi itu telah rusak parah, seluruh sisinya runtuh dan memperlihatkan gua-gua berapi di dalamnya.

Sunny menduga, jika bukan karena abu, dia bisa melihat ke atas dan melihat sepotong langit yang suram bahkan dari kedalaman ini.

Tanah masih bergetar, tetapi tidak separah sebelumnya. Ia menunggu sebentar, mengabaikan panas yang menyengat dan menahan napas dalam asap gunung berapi yang masih aktif.

Di depannya, pada jarak tertentu… mayat Binatang Musim Dingin perlahan-lahan hancur.

Bunga-bunga biru telah lenyap. Es pucat itu pecah, tidak mampu lagi menahan beratnya sendiri, dan mencair. Mayat-mayat kering Makhluk Mimpi Buruk yang telah terbungkus di dalamnya terbakar dan berhamburan oleh angin.

Tak lama kemudian, semuanya berakhir.

Penuh perasaan yang tak terlukiskan, Sunny perlahan mendekati tempat di mana Winter Beast telah mati.

Musuhnya telah pergi, dan yang tersisa… hanyalah serpihan jiwa yang berkilauan, sisa-sisa Cangkangnya yang beku, dan gundukan es pucat.

Tidak ada tanda-tanda siluet samar yang telah digigitnya menjadi dua di mana pun terlihat. Siluet itu pasti telah berubah menjadi abu seperti mayat-mayat lainnya yang menyatu dengan kekejian itu.

Es yang tersisa — yang dulunya merupakan inti terdalam tubuh titan — tidak mencair, tetapi juga tidak memancarkan rasa dingin yang mematikan. Rasa dingin itu masih ada, tetapi sekarang, tampaknya tertahan di dalam es alih-alih menyebar ke luar seperti kutukan.

Dalam kegelapan danau obsidian yang menyala-nyala, es mistis itu tampak hampir seperti logam beku.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mendesah, terbatuk keras, dan memanggil Covetous Coffer.

Dia menaruh semuanya di Dalam — pecahan jiwa, pecahan bayangan beku, dan potongan es pucat.

“Sudah berakhir.”

Winter Beast sudah mati. Dia sudah melunasi hutangnya dan membalas dendam.

Dia telah membalaskan dendamnya kepada semua orang juga.

Bisnisnya di Antartika telah selesai.

Tiba-tiba, Sunny tampak lelah.

Dia melirik sekelilingnya, tatapannya sedikit kosong, lalu bertanya dengan tenang:

“Sekarang apa?”

Tentu saja, tidak ada tanggapan. Tidak ada seorang pun yang menanggapi.

Dalam kesunyian danau obsidian, Sunny mengusap wajahnya dengan lelah dan memejamkan mata.

«Aku bosan… dengan tempat ini.»

Bukan kedalaman Gunung Erebus. Bukan reruntuhan Lapangan Erebus, dan bahkan bukan Pusat Antartika.

Sunny merasa lelah dengan dunia ini.

Tidak ada yang bisa menahannya di sini lagi.

Maka, dia memutuskan untuk pergi.

Belasan detik kemudian, sosoknya menghilang dari dalam gunung berapi yang meletus… dan lenyap dari muka Bumi.

Dia tidak akan kembali ke dunia nyata selama tiga tahun yang panjang dan sepi.