Bulan purnama datang lebih cepat dari yang diperkirakan Sunny. Kehidupannya di Bastion damai selama ini – Brilliant Emporium Café menikmati arus tamu yang stabil, sementara Memory Boutique terus mandek tanpa pelanggan. Sunny mengurus dapur dan mengurus urusannya sendiri.

Ia seharusnya melakukan perjalanan ke dunia nyata untuk membeli bahan-bahan, tetapi menundanya untuk saat ini – sebagian karena kemalasan, dan sebagian lagi karena ada banyak hal di tempatnya.

Sementara itu, kehidupannya di Godgrave telah mengalami transformasi yang menggemparkan. Nephis ada di sana, jadi dia tidak punya waktu untuk merasa bosan.

Namun itulah masalah avatar ketiga.

Pada hari bulan purnama, Sunny membiarkan Aiko pulang sedikit lebih awal dan menutup Brilliant Emporium. Kemudian, ia berjalan melalui jalan-jalan Bastion yang ramai dan membeli tiket untuk menonton drama teater. Sekelompok aktor Awakened sedang mementaskan A Song of Light and Darkness… sayangnya, Sunny baru menyadari nama drama itu setelah duduk di parterre.

Ia menutupi wajahnya dengan telapak tangan dan meringis seolah-olah menderita sakit gigi, tetapi tetap duduk di tempat duduknya. Tak lama kemudian, para penonton yang bersemangat mengelilinginya dari segala sisi. Lampu diredupkan, tirai diangkat, dan pertunjukan dimulai…

Tidak seorang pun menyadari bahwa seorang pemuda pucat yang duduk di salah satu baris pertama tampaknya tidak memiliki bayangan.

Pada saat yang sama, perwujudan Sunny yang lain bersembunyi dalam kegelapan di dekat tepi danau. Hari sudah gelap, dan bulan pucat sedang melintasi langit yang bertabur bintang. Pemandangannya—bulan, langit yang seputih beludru, siluet kastil yang megah, dan danau yang luas—sungguh indah tak terlukiskan.

Malah, tampak seolah-olah ada dua bulan, satu hilang di langit yang jauh, yang satu lagi tenggelam di air yang sunyi.

Setelah memastikan tidak ada seorang pun di dekatnya, Sunny bangkit dari bayangan dan berjalan menuju pantai.

Inkarnasi di teater itu mengenakan Nebulous Mantle, jadi dia hanya mengenakan pakaian militer biasa. Quintessence Pearl sudah dipanggil, berada di mulutnya.

Dia tidak membuang waktu dan langsung terjun ke air tanpa membuat cipratan.

Danau itu memeluknya dengan dingin.

Sunny membiarkan tubuhnya menjadi seberat batu, tenggelam ke dasar. Sesampainya di sana, ia memperluas indranya, berubah menjadi bayangan, dan meluncur menuruni lereng yang curam.

Danau yang mengelilingi Bastion tidak tampak istimewa dari tepi pantai, tetapi sangat dalam. Pada saat lereng kehilangan sebagian besar kecuramannya, Sunny sudah berada beberapa kilometer di bawah permukaan. Manusia biasa tidak akan mampu menahan tekanan massa air, tetapi itu mudah bagi seseorang seperti dia, terutama karena dia tetap Incorporeal.

Namun, bagian yang mudah berhenti di situ. Karena perairan ini tidak aman.

Ada Gema Makhluk Mimpi Buruk yang kuat berpatroli di danau. Seolah itu belum cukup, ada juga pedang yang ditusukkan ke lumpur di sana-sini – masing-masing berfungsi sebagai mata dan telinga penguasa negeri ini… Landasan Keberanian Tertinggi, Raja Pedang.

Mencapai kastil tanpa diketahui hampir mustahil.

Namun, Sunny tidak menyia-nyiakan tahun lalu dengan sia-sia. Dia telah menjelajahi danau secara menyeluruh, mempelajari para penjaganya, dan memetakan lokasi pedang Anvil. Sekarang, dia yakin akan kemampuannya untuk mencapai kastil tanpa diketahui.

Lagipula, kastil bukanlah sasarannya.

Sebaliknya, itu adalah pantulan bulan yang melintasi permukaan danau.

Ia bersembunyi di balik bayangan dan menunggu makhluk besar yang tampak seperti belut perak raksasa berenang melewatinya, lalu dengan hati-hati maju ke depan. Sambil mengubah arah, Sunny bergerak seperti pencuri, dengan mudah menghindari setiap tindakan pengamanan yang ditempatkan di dasar danau oleh Klan Valor.

Saat ia mencapai titik tengah antara pantai dan kastil, lakon yang ditonton avatarnya mencapai waktu jeda. Sunny yang lain bangkit dari tempat duduknya dan pergi ke kafe teater, memastikan agar dilihat oleh sebanyak mungkin orang. Tentu saja, ia tetap berada di sudut-sudut gelap untuk menyembunyikan bayangannya yang menghilang.

Sunny yang asli bersembunyi di dasar danau tanpa bergerak. Melangkah lebih jauh akan… bermasalah. Jadi, ia membiarkan pantulan bulan menghampirinya.

Ia yakin orang seperti Beth akan marah mendengar pernyataan seperti itu, mengingat secara ilmiah, posisi pantulan bulan bergantung pada sudut pandang pengamat. Namun tidak demikian halnya dengan bulan ini, di danau ini, dan pada malam ini.

Saat waktunya tiba, Sunny membuat dirinya seringan bulu, berubah wujud menjadi manusia, mendorong dasar danau, dan berenang ke atas. Waktunya dihitung hingga sepersekian detik – Echoes yang berpatroli di danau berada jauh, dan tidak seorang pun akan dapat melihat gerakan cepatnya.

Saat tekanan air berkurang, kegelapan di sekitarnya menjadi lebih terang. Tak lama kemudian, ia dikelilingi oleh cahaya yang sangat terang, seolah-olah berenang di bawah sinar bulan. Bulan itu sendiri seperti cakram perak bulat sempurna yang tergantung di atas Bastion.

Pantulannya bagaikan sebuah lingkaran besar yang cemerlang, berhenti di permukaan beberapa meter darinya, Sunny berenang maju dan memasuki lingkaran itu.

Dia dibutakan oleh cahaya…

Dan kemudian, dunia berubah.

Sunny telah meninggalkan dunia ilusi dan memasuki hantu realitas yang tersembunyi di balik kemegahannya.

Tiba-tiba, suasana menjadi jauh lebih gelap. Pantulan bulan menghilang, digantikan oleh sisa-sisa cahaya suram yang tersebar. Air danau menjadi jauh lebih dingin, dan permukaannya berangin kencang karena angin kencang.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Sunny mendongak.

Di atasnya tampak langit yang rusak.