“…Identifikasi dirimu.” Senyum Sunny membeku. Tubuhnya juga membeku.
Untuk sesaat, dia benar-benar bingung, meragukan bahwa dia telah mendengar Nephis dengan benar. Namun, tidak ada keraguan — suaranya sangat jelas.
“Identifikasi dirimu? Apa yang dia lakukan, bersikap dingin padaku?”
Dia bisa mengerti jika wanita itu marah padanya karena apa yang terjadi di pantai Verge yang dingin. Bahkan, kesal. Tapi, bukankah terlalu kekanak-kanakan untuk berpura-pura tidak mengenalnya?
Sunny mencoba untuk tenang, tetapi pada saat yang sama, dia tahu bahwa dia menipu dirinya sendiri. Nephis bukanlah tipe orang yang akan marah dengan memperlakukannya sebagai orang asing… dia hanya benar-benar tidak mengenalinya.
‘B—bagaimana mungkin?’
Yah… kalau mau adil… dia memang tertutup debu dan kotoran dari kepala sampai bawah. Mudah untuk mengira dia orang lain. Tidak, kan? Mungkin dia orang lain, tapi tidak untuk Nephis. Dia mengenalnya terlalu baik untuk itu, belum lagi dia mengenakan baju zirah yang agak unik. Tidak salah lagi dia adalah Mantel Onyx.
Sunny ragu-ragu, tidak tahu harus berkata apa.
Tetapi dia harus mengatakan sesuatu, karena tekanan dari Cacat itu semakin meningkat, memaksanya untuk menjawab.
“Ini aku… Sunny.”
Suaranya terdengar aneh dan hilang.
Kerutan di dahi Neph sedikit lebih dalam.
“Afiliasi Anda?”
Membatu dan merasakan rambutnya berdiri tegak, Sunny menjawab dengan kaku:
“…Tentara Evakuasi, kurasa. Komando Angkatan Darat, utusan khusus.”
Apa yang sedang terjadi?
Apa yang terjadi?
Saat Sunny sedang berada di ambang kehancuran mental, berusaha keras untuk menahan emosi agar tidak terlihat di wajahnya, Nephis mengangguk. Tampaknya dia menerima penjelasannya dengan mudah.
Dia melihat sekeliling, lalu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu… mungkin untuk menanyakan apa yang sedang terjadi, tanggal berapa sekarang, dan bagaimana keadaan Kuadran Selatan. Namun kemudian ekspresinya berubah, dan dia menoleh sedikit, seolah-olah mendengarkan suara dari kejauhan.
“Cassie!”
Sesaat kemudian, Nephis melesat pergi dan menancapkan tangannya ke lereng kawah. Sayap putihnya yang indah membentang, dan dengan desahan yang nyaris tak terdengar, dia menarik pelat logam besar dari bawah tanah. Pelat itu sendiri pasti berbobot berton-ton, dan dengan berat tambahan dari semua tanah dan puing yang menumpuk di atasnya, pasti butuh kekuatan yang luar biasa untuk mengangkatnya.
Tetapi itulah jenis kekuatan yang dimiliki Nephis.
Sambil menegangkan tubuhnya yang ramping, dia menggertakkan giginya dan melemparkan pelat logam besar yang robek itu ke samping. Pelat itu mendarat belasan meter jauhnya dari mereka, membuat seluruh kawah berguncang dan menimbulkan awan debu ke udara.
Kemudian, Nephis melompat turun ke reruntuhan di bawah. Meninggalkan Sunny sendirian, untuk beberapa saat.
Dia terengah-engah, kehabisan napas.
‘Takdir… Burung Pencuri mencuri takdirku…’
Namun apa maksudnya, nasibnya dicuri?
Secara sederhana, itu berarti bahwa penjahat menjijikkan itu telah mengambil semua untaian takdir yang tak terhitung jumlahnya yang mengikat Sunny, dan mencabiknya. Membiarkan Sunny sepenuhnya terbebas dari belenggu mereka.
Akan tetapi… belenggu itu…
Itulah pula yang membuat Sunny menjadi pribadi seperti sekarang ini, dan yang menghubungkannya dengan makhluk hidup lainnya, serta dengan dunia itu sendiri.
Tiba-tiba dia teringat sebuah pikiran yang pernah mengunjunginya, di kedalaman sebuah Mimpi Buruk…
Saat menjalani hidup, mereka mengumpulkan benang dan ikatan yang menghubungkan mereka dengan orang lain. Nasib setiap orang saling terkait, dan setiap orang terikat dan terikat oleh berbagai hubungan itu, beberapa di antaranya bersifat sementara, beberapa mendalam dan berharga. Sunny juga terikat dengan dunia dengan cara itu.
… Atau lebih tepatnya, dia sudah pernah melakukannya.
Dengan menyatakan bahwa ia ingin mematahkan takdir… bahwa ia ingin bebas dari belenggu takdir…
Bukankah dia telah menyatakan keinginannya untuk melepaskan diri dari ikatan-ikatan ini juga?
Mulutnya tiba-tiba menjadi sangat kering.
Mengambil langkah mundur, Sunny bergoyang dan hampir terjatuh.
Wajahnya sepucat hantu.
‘Hati-hati… dengan apa yang kamu inginkan.’
Tawa tak percaya keluar dari bibirnya.
Dia seharusnya tahu bahwa akan ada harga yang harus dibayar… tidak, dia sudah tahu. Tentu saja, dia tahu. Namun, dia tetap bersikeras maju.
Untuk mendapatkan kebebasan.
Nah, sekarang, dia telah mendapatkannya. Dia telah membebaskan dirinya. Bukan hanya dari takdir, tetapi dari… segalanya.
Ketika Burung Pencuri yang keji mencuri benang takdir yang melilitnya, ia juga merobek keberadaannya dari jalinan takdir. Maka, keberadaannya pun terhapus dari jalinan dunia.
Atribut [Fated] miliknya telah hilang. Koneksinya dengan Mantra Mimpi Buruk telah hilang.
Dan yang lebih penting lagi… dia juga kehilangan Nama Sejatinya. Karena Nama Sejati secara hakiki terkait dengan takdir seseorang.
Itulah sebabnya Nephis tidak bisa memerintahnya lagi. Segala hal tentang Aspeknya tetap utuh, termasuk Kemampuan Bawaannya, Shadow Bond.
[Temukan guru yang layak dan beri tahu mereka Nama Sejati Anda. Begitu mereka mengucapkannya dengan lantang, Anda akan terikat pada keinginan mereka, tidak dapat menentang perintah apa pun. Tidak pantas bagi bayangan, apalagi yang surgawi, untuk berjalan tanpa guru.]
Shadow Bond tidak menghilang. Hanya saja Sunny tidak memiliki Nama Sejati lagi, dan karena itu, kondisinya tidak dapat dipenuhi.
Ikatan yang terbentuk antara dirinya dan Nephis telah putus, dan tidak akan ada seorang pun yang dapat memperbudaknya, selamanya.
Karena makhluk yang tidak memiliki nasib tidak dapat memperoleh Nama Sejati.
Sunny benar-benar bebas sepenuhnya.
Tapi berapa biayanya?
Kenangan tentang keberadaannya telah terhapus dari dunia.
‘Berhati-hatilah… terhadap apa yang kauinginkan… terhadap apa yang kauinginkan…’
Sunny terjatuh ke tanah dan mendongak ke langit kelabu yang tenggelam dalam derasnya gemerisik pedang.
Setelah beberapa saat, senyuman mengerikan membelah wajahnya seperti jurang yang bergerigi.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia tertawa getir dan berbisik:
“…aku bebas”
