‘Ya Tuhan… ya Tuhan…’

Rasa sakitnya… luar biasa. Tidak terbayangkan.

Rasa sakit itu dapat membunuh seseorang, atau setidaknya membuat orang pingsan dalam sekejap. Sayangnya, hal terakhir tidak terjadi, karena rasa sakit itu tidak bersifat fisik.

Sebaliknya, sumbernya adalah jiwa Sunny, yang sedang diubah dan bertransformasi.

Bukan dalam cara yang berubah setiap kali inti baru terbentuk, melainkan dalam cara yang mengubah darah dan tulangnya di masa lalu.

“Aaaargh!”

Sunny menghantam tutup sarkofagus itu dengan kekuatan yang cukup untuk melukai kulitnya dan jatuh ke tanah, hamparan dedaunan memperlembut jatuhnya dia.

‘Ap—apa… apa-apaan ini?! Bagaimana… ini… mungkin?’

Dia tahu apa yang sedang terjadi padanya. Namun, dia tidak tahu mengapa itu terjadi, dan bagaimana memakan buah emas dari pohon yang tumbuh di atas kuburan Oblivion telah menyebabkannya.

Bagaimanapun, Sunny tidak punya pilihan selain bertahan.

Meski begitu, ia tidak malu berteriak dan melolong kesakitan, terutama karena tidak ada seorang pun di sana yang menyaksikan penderitaannya.

“S—sial! Sialan! S…sial semuanya!”

Setelah sekian lama — kali ini, benar-benar lama, mengingat waktu tidak ada di Muara — Sunny mendapati dirinya terbaring di tanah, menatap kosong ke mahkota pohon mistis yang indah. Tubuhnya terasa lemah, dan wajahnya basah oleh air mata.

‘…Kutukan.’

Yang itu pasti masuk ke dalam koleksi penderitaan paling mengerikan yang pernah dialaminya. Tempat apa? Mungkin bukan yang pertama, yang masih tertahan dengan mengaktifkan pesona [Di mana mataku?] dari Weaver’s Mask. Tapi itu yang kedua dengan pasti.

Sunny mengerang, lalu dengan gemetar berdiri. Kemudian, ia memeriksa jiwanya.

Rasanya… berbeda, entah bagaimana. Dan jauh, jauh lebih kuat. Sudah tahu apa yang akan dilihatnya, Sunny memanggil rune.

‘Tidak mungkin… kan?’

Tapi itu bisa saja terjadi.

Di sana, di ladang rune yang berkilauan, untaian baru muncul di daftar Atributnya.

Pucat seperti hantu, Sunny membaca:

Atribut: [Ditakdirkan], [Api Keilahian], [Penguasa Bayangan], [Tenunan Darah], [Tenunan Tulang], [Cangkang Marmer]…

Dan di bagian akhir, ada yang baru:

[…Tenunan Jiwa.]

Dia menghirup udara, tertegun.

‘Bagaimana bisa…’

Sambil berkonsentrasi pada tali baru itu, dia membaca deskripsinya:

Deskripsi Atribut: [Anda telah mewarisi sebagian garis keturunan terlarang Weaver. Jiwa Anda telah diubah dan diresapi dengan potensi yang kuat.

Setan yang kesepian meneteskan air mata sambil berdiri di atas kuburan yang terlupakan. Sebuah pohon tumbuh dari tanah tempat air mata iblis itu jatuh, dan dari sana tumbuh buah yang menakjubkan.]

Sunny menatap rune itu sejenak, lalu mengabaikannya dan berkonsentrasi pada jiwanya.

Rasanya… diperkuat, entah bagaimana.

Esensinya terasa jauh lebih kuat, dan kecepatan pengisiannya sendiri jauh lebih cepat. Jiwa itu sendiri tampak lebih kuat dan tahan lama, mampu menahan sejumlah besar kerusakan dan mempertahankan integritasnya bahkan jika sebagian besarnya hancur total.

Menyelam sebentar ke lautan jiwa, Sunny melirik keenam inti tubuhnya yang tak bercahaya. Keenamnya tidak tampak jauh berbeda, di permukaan, selain fakta bahwa api gelap yang menyala di dalamnya tampak lebih gelap sekarang, dan lebih ganas.

Akan tetapi, begitu dia mengintip ke kedalaman intinya…apakah dia melihat sesuatu, atau apakah dia melihat sekilas jalinan benang emas halus yang menciptakan pola anggun di dalam enam matahari hitam?

Sunny meninggalkan Laut Jiwa, gembira sekaligus bingung.

‘Jadi… aku mewarisi bagian lain dari garis keturunan Weaver. Soul Weave. Hebat sekali.’

Itu sungguh suatu anugerah yang luar biasa.

‘…Tapi apa sebenarnya yang dilakukannya di sini?’

Sudah cukup mengejutkan menemukan makam Oblivion. Tapi mengapa ada bagian dari garis keturunan Weaver yang tertinggal di sana? Kalau boleh jujur, itu seharusnya garis keturunan Oblivion… selain fakta bahwa tidak ada daemon kecuali Demon of Fate yang menciptakannya.

Seolah-olah Weaver kehilangan sebagian jiwanya… jiwanya?… di makam Oblivion, karena suatu alasan. Tapi mengapa?

Bagaimana keduanya bisa terhubung?

Dan apakah itu ada hubungannya dengan ketidaksesuaian aneh pada jumlah daemon yang berpartisipasi dalam Perang Doom?

Sunny tidak tahu.

Tapi semuanya itu… sangat mencurigakan.

Dan itu bahkan bukan pertanyaan yang paling mendesak.

‘Ya, hebat sekali jiwaku menjadi lebih kuat…’

Namun, di manakah kebebasan yang dijanjikannya? Bagaimana Soul Weave bisa melepaskan diri dari belenggu takdir?

Sunny mengerutkan bibirnya, tidak yakin apa yang sebenarnya terjadi. Apakah Cassie salah? Apakah dia…

Tetapi kemudian, ada sesuatu yang mengalihkan perhatiannya dari pikiran-pikiran tersebut.

Dari sudut matanya, Sunny melihat detail yang tidak menyenangkan. Sambil menunduk, ia menatap Cahaya Penuntun, yang telah menggelinding menjauh darinya saat ia jatuh, dan sekarang tergeletak di sisi sarkofagus batu.

Kristal di atas tongkat suci itu masih bersinar. Namun, tidak mengarah ke sarkofagus.

Sebaliknya, ia menunjuk ke kegelapan di belakangnya.

Sunny perlahan mendongak… pada saat itu, rasanya seperti ada riak yang menyebar ke seluruh dunia. Lingkungan di sekitarnya tiba-tiba terasa kurang nyata, seolah-olah realitas itu sendiri perlahan menghilang.

Matanya terbelalak.

‘Mimpi Buruk… mulai runtuh!’

Di suatu tempat yang jauh, Nephis pasti telah memberikan pukulan mematikan kepada Pencari Pertama.

Namun Sunny tidak dapat berkonsentrasi pada pikiran itu terlalu lama. Karena saat itu, ia melihat sesuatu bergerak dalam kegelapan.

Suatu bentuk yang bungkuk dan menjulang tinggi yang memenuhi dirinya dengan kengerian yang tak terlukiskan.

‘B-bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya… sebelumnya…’

Makhluk raksasa bersembunyi di kegelapan gua yang luas, tersembunyi sepenuhnya dari pandangannya, hidungnya, dan bahkan indra bayangannya, meskipun berukuran sebesar bukit. Makhluk itu memiliki punggung bungkuk, mantel bulu hitam yang acak-acakan, paruh yang mengerikan, dan sayap perkasa yang lebar bahkan saat dilipat, menyembunyikan tubuhnya yang kurus kering.

Dan jiwa keji yang dipenuhi dengan lebih banyak Korupsi daripada yang pernah dilihatnya, menyebar keluar dari enam simpul raksasa yang mengerikan.

‘A.. Teror Terkutuk…’

Merasa ngeri, Sunny tanpa sadar mengambil langkah mundur.

Dan tepat saat ia melakukan itu, sepasang mata bulat yang benar-benar gila menusuknya dengan tatapan gila.

Tekanan yang mengerikan menerpa dirinya, membuatnya sulit bernapas.

Teror Terkutuk yang bersembunyi di balik makam Oblivion… adalah seekor burung raksasa, gila, dan sangat keji.

‘S—sial!’

Sunny melangkah mundur, namun pada saat itu, burung jahat itu menerjang maju, matanya yang gila menyala karena ketamakan dan keserakahan.

Sebelum dia sempat bereaksi, dia tenggelam oleh bayangannya yang menjijikkan. Lalu, cakarnya menusuk dadanya.

Sunny terkesiap.

Namun, cakar-cakar itu tidak mencabik dagingnya. Sebaliknya, mereka menusuk jauh lebih dalam, menembus jiwanya.

Kalau saja dia sempat memasuki Laut Jiwa pada saat itu, dia akan melihat wujud tak berbentuk dari Anak Burung Pencuri Keji yang sedang direnggut oleh cakar-cakar bengkok itu.

Namun, mereka tidak berhenti di situ.

Melewati jiwa Sunny, cakar-cakar itu menggali lebih dalam lagi, ke kedalaman dirinya yang bahkan tidak pernah ia ketahui keberadaannya.

Dan di sana, mereka berpegang pada hal lainnya.

Ke pada tali yang tak terhitung banyaknya yang melilitinya dengan erat, mengelilinginya seperti kepompong.

Atau seperti tali yang menahan boneka marionette.

Sambil berusaha keras, burung jahat itu berjuang selama beberapa saat… dan menyambar tali-tali itu juga, entah bagaimana merenggutnya dari keberadaannya.

Sunny membuka mulutnya, mencoba berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar dari mulutnya.

Namun, ada suara lain.

Suara Mantra itu berbisik ke telinganya saat Mimpi Buruk runtuh di sekelilingnya:

[Mimpi burukmu adalah… mimpi burukmu… mimpi burukmu adalah… adalah…]

Suara itu tidak pernah selesai berbicara. Sebaliknya, suara yang dikenalnya itu pecah dan tiba-tiba menjadi sunyi, meninggalkannya dalam keheningan yang sangat, sepi, dan menakutkan.

‘Apa…apaan…yang se—terjadi?’

Dan kemudian, segalanya lenyap.

Jantung Muara Sungai telah hilang. Pohon yang indah dan sarkofagus yang berada di bawah cabang-cabangnya juga telah hilang.

Burung mengerikan yang menancapkan cakarnya ke dadanya tidak terlihat di mana pun.

Sunny mendapati dirinya dalam kegelapan total.

…Dan kemudian, dia diusir dari kegelapan itu.